Le Gouffre de Padirac
La découverte d’un lieu magique, à travers les yeux du père de la spéléologie moderne.
La Vie sous terre Limousin
1936 : un jeune journaliste plein d'admiration et passionné de spéléologie se présente à un vieil homme dont il veut dresser le portrait. Édouard-Alfred Martel est celui qui a découvert dans sa vie quelques 1500 grottes, abîmes et autres cavités. Il se souvient du Gouffre de Padirac… 30 ans auparavant, il l'a exploré avec ses compagnons à l'aide de cordes, d'échelles, de bougies et de bateaux. Bravant les superstitions et les légendes, ils se sont aventurés là où personne avant n'avait osé le faire. On murmure même qu'ils auraient trouvé un trésor dans ce « trou du Diable ». Plongez dans l’histoire de ce lieu exceptionnel qui rassemble plus de 430 000 visiteurs chaque année !
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Date de parution | 16 Avril 2014 |
Statut histoire | Série terminée (en principe) 3 tomes parus |
Les avis
Quand Pol a posté cet album, j'ai tout de suite été interpellé car le gouffre de Padirac reste pour moi un souvenir inoubliable (j'y suis retourné en 2008, 25 ans après ma première visite avec les parents) ; c'est l'une des merveilles naturelles les plus spectaculaires de France et l'un des plus importants ensembles de concrétions souterraines d'Europe. Creusé dans les entrailles du causse de Gramat, le gouffre s'impose d'abord par son ouverture large, béante, effrayante, mystérieuse qui fait comprendre pourquoi il a suscité pendant longtemps l'effroi des populations voisines qui lui attribuaient une origine diabolique. Devenu une grande attraction touristique, Padirac m'a toujours fasciné et émerveillé par ses voûtes à 103 m sous terre, et je trouve l'idée de cet album très originale de s'être penché sur un personnage que tous les amateurs de grottes et excavations connaissent : E. A. Martel, le père de la spéléologie. Les auteurs arrivent à faire partager au lecteur les sensations de cet homme extraordinaire et passionné, véritable autodidacte affrontant les ténèbres souterraines. Randonneur infatigable, il commencera par arpenter les Causses tout d'abord (où se situe Padirac) qui restent sa terre d'élection, et ensuite tous les massifs calcaires de France et du monde. A la tête d'une équipe remarquablement outillée pour cette fin de XIXème siècle, mais qui fait aujourd'hui évidemment sourire avec leur attirail rudimentaire et leur tenue de complet-veston et canotiers, Martel et ses hommes prenaient des risques calculés en sondant gouffres et cavernes, se spécialisant plutôt dans les abîmes verticaux et les avens, terreurs des bergers et des villageois. Un buste de Martel a été installé à Padirac au fond d'une galerie, et l'Aven-Armand (en Lozère) porte le nom de son dévoué assistant Louis Armand qu'on voit aussi dans cette Bd. La narration n'est pas ennuyeuse et ne se contente pas de montrer seulement l'exploration de Padirac, elle tente aussi à travers les entretiens entre Martel et le jeune journaliste de saisir la passion de cet homme qui a connu d'intenses émotions dans ces effrayantes profondeurs entre 1889 et 1913. Le dessin de Rollin qui m'avait tout juste convaincu sur Ombres et la Bête de l'Apocalypse trouve ici sa parfaite adéquation. Une Bd intelligente, atypique, sur un sujet rarement traité en BD, qui ravira les passionnés de découvertes spéléologiques... et les curieux.
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