Napoléon Bonaparte

L'éditeur promet de l'Histoire, de l'aventure, de l'action, de l'émotion, et pas d'imagerie d'Epinal. Soit, on est prêt à le croire lorsqu'on voit le résultat. Encore du Napoléon direz-vous ? Ben oui, quand c'est bien, on compte pas... Cette série initiée au départ par Jacques Martin dans le cadre de la collection "Jacques Martin présente..." est finalement après le décès de Martin, lancée par Casterman en tant que série à part entière en 2010 et non plus en tant que documentaire illustré. Alors qu'on la croyait avortée, elle redémarre en 2013, toujours dans un style très classique qui a fait la gloire des récits historiques du journal Tintin (voir Les Meilleurs Récits de...), sur un mode un peu didactique mais très plaisant ; plusieurs critiques n'hésiteront pas à se moquer de cette formule très franco-belge, avec un dessin de Torton de type Ligne Claire, qui selon eux semblait ringarde et austère. Ce jugement un peu sectaire ne tient pas compte du fait qu'il y a un public attaché à ce genre de lecture ; je n'ai pas honte d'en faire partie, même si je reconnais que la mise en page, le découpage et la dynamique narrative sont plutôt à l'ancienne et que ça ronronne par endroits. Mais ce qui est important, c'est d'apprendre, et avec cette série qui a misé sur une authenticité basée sur une documentation solide, on apprendra plusieurs choses sur cet homme qui changera le destin de la France. Je ne vais pas dénigrer le dessin de Torton qui fut un des meilleurs du journal Tintin à sa grande époque, et pour qui j'ai gardé une certaine admiration ; son trait est toujours aussi appliqué, clair et net, précis dans les costumes, c'est du beau travail. Le tome 1 s'attarde un peu, c'est intéressant parce que ça explore des épisodes où certaines autres Bd sur Napoléon ont tendance à passer plus vite ; le tome 2 est moins condensé aussi, le scénariste passe plus de temps à conter les premières grandes batailles de Bonaparte et à rendre le personnage plus humain, épris de liberté et au caractère trouble et subtil, si bien que sur le tome 3, qui embrasse une plus grande période, le scénariste doit faire des raccourcis. Le tome 4 termine la série en couvrant la période 1811-1821, et comme le précédent, il doit faire énormément de raccourcis entre la campagne de Russie bien rendue, et Waterloo, avec une bataille que j'ai trouvée plus clairement expliquée que ce que j'ai pu voir dans d'autres Bd. S'ensuit l'abdication, les adieux dans la cour de Fontainebleau, le passage à Rochefort puis dans l'île d'Aix, dernière étape sur le sol français avant l'embarquement vers Sainte-Hélène. Les dernières pages qui sont consacrées à cet isolement rarement montré en BD, sont parfois poignantes, mais là encore, la fin du format oblige Torton à conclure rapidement avec la mort de Napoléon et son mot ultime, en cela conforme aux nombreuses gravures connues. A l'heure où plusieurs Bd mettent en scène Napoléon ( Napoléon (Osi) ou la version de Glénat dans la collection "Ils ont fait l'Histoire"), celle-ci ne démérite pas, même si on n'en a pas parlé assez ; elle souffre d'un défaut majeur qui est la disproportion de la narration, et elle pourra déplaire à un public peu réceptif à ce genre de narration et de dessin, mais l'entreprise est ambitieuse et soignée, et peut prétendre à figurer sur le podium des séries réussies sur le sujet. Ma note reste inchangée.

11/12/2014 (MAJ le 26/01/2016) (modifier)

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